Si hacemos un ejercicio simple de reflexión en los centros educativos, y preguntamos al profesorado qué autores son los referentes teóricos de trabajo en el aula, raramente aparecerá la figura de William Heart Kilpatrick. Muchos desconocen que este americano de origen rural es el autor del libro The Project Method, the use of the purposeful act in the educative process, el año 1918.
Como ya sabéis, la importancia que tiene el método de Proyectos para iDidactic nos ha parecido interesante dedicar un post a la figura de Kilpatrick (1871-1965) y especialmente a las vivencias del autor tiene y que de alguna manera se presentan en su teoría:
- Primera gran influencia, adquirió un libro que le impactó en toda su carrera profesional y personal. El libro El origen de las especies, modeló la manera de entender el aprendizaje. Cabe recordar que Kilpatrick tiene unos orígenes religiosos profundos, ya que su padre fue reverendo de una pequeña comunidad agrícola. De la figura paterna heredó la capacidad de trabajo y el ser muy meticuloso y sistemático. Un claro ejemplo de ésto, el registro de 45 volúmenes en el que Kilpatrick anotó todas sus actividades. Os mostramos dos citas que ilustran la influencia de la obra mencionada anteriormente:
“Cuanto más la leía, más fuerte se iba haciendo mi convicción, hasta que al fin la acepté si reservas.”
“Esto significó una reorganización absoluta y un rechazo total de mi filosofía y formación religiosas previas.”
- Pidió un préstamo a uno de sus hermanos de 500 dólares de la época para realizar un postgrado en la universidad de Johns Hopkins(Baltimore) que el mismo Kilpatrick define sus sensaciones:
“Tenía la sensación que me encontraba en el epicentro intelectual de EEUU, y estaba impaciente por integrarme a este mundo nuevo.”
“Yo también quería entregarme en la búsqueda de la verdad”
“Incluso al respirar el aire, sentía que estaban sucediendo grandes cosas. Jamás he estado tan profundamente estimulado, tan conmovido emocionalmente, ni antes ni después”
- Tercer elemento, después del año de postgrado, Kilpatrick vuelve a su Georgia natal ya que le ofrecen una plaza de profesor de álgebra y geometría y el cargo de vicerrector en una escuela de Primaria. El principal problema era que Kilpatrick no tenía ninguna formación pedagógica, por ese motivo le exigieron que fuera a unas conferencias sobre pedagogía basadas en las ideas del pedagogo suizo, Johann Heinrich Pestalozzi. La influencia de este autor en sus posteriores planteamientos en el método de proyectos son claras, destacando la idea de que para que exista aprendizaje el profesorado tiene que proporcionar experiencias significativas e interesantes a los alumn@s.
- Cuarto elemento, la universidad de Chicago y los cursos de verano (1898) donde conoció al filósofo, pedagogo y psicólogo americano John Dewey (1859-1952). En un primer momento, Kilpatrick no tenía muy bien considerado a Dewey, como muestran sus palabras:
“Cuando escuchaba a Dewey en sus clases pensaba que era un hombre muy capaz. Lo honré y lo respeté. Pero no conseguí ver en él al maestro que buscaba. Dewey no es un buen profesor, y no siempre prepara el terreno para que un neófito pueda seguirlo”
- Quinto elemento, la influencia de la universidad de Columbia y concretamente del Teachers College, de la que conoció y disfrutó de un sólido compromiso con los valores y principios democráticos. La responsabilidad de conservar la individualidad pero limitar el individualismo, tiene que ser una cuestión fundamental para los educadores.
- Sexto y último elemento que influenció a Kilpatrick en la elaboración del método de proyectos, el libro Interest and education de Charles De Gamo (1849-1934).
Para iDidactic en las siguientes citas encontramos la esencia de la excelencia en planteamientos educativos y en la que educadores, políticos, gestores y directivos educativos y familia, deberían de tener en cuenta, más si somos conscientes de las demandas de competencia y de capacitación del futuro más próximo. En este sentido, la tecnología es una herramienta que en muchos casos, pero no en todos, cuenta con el beneplácito del interés del alumnado, aprovechémoslo!
“Me demostró que no había conflicto entre el interés y el esfuerzo, que éstas no eran fuerzas divergentes sino aliadas, que el esfuerzo sigue al interés”
“Cuanto más interesado esté un individuo en algo, más esfuerzos le dedicará”
“El núcleo del proceso educativo es el interés individual”
“El mejor tipo de educación y el más enriquecedor comienza con el interés generado por uno mismo”
